对国内玩家来说，等待《燃烧的远征(TBC)》推出的过程仿佛是在被迫玩另一个游戏：无尽的任务，如今这个游戏终于到了尽头，8月28日下午3点，九城宣布TBC将于9月推出。我把这个好消息第一时间告诉我的朋友，但他说毫不关心，因为他已经在台服38级了。确实，一些迫不及待的玩家早已跑到台服去玩了，《魔兽世界(WOW)》的台湾运营商智凡迪甚至专门开了几组服务器欢迎大陆玩家，虽然台服的速度比国内慢一些，但据说还可以接受，台服的点卡甚至经常在淘宝上卖断货。
看来九城已经搞定了TBC的版号，公平的说，TBC一拖再拖也不能完全怪九城，毕竟版号这种事超过了九城所能控制的范围。至于为什么TBC拿个版号那么困难，一些传言说，主管部门希望大力推广国产网游，WOW这种宣扬西方文化的国外产品居然如此被追捧，实在不是一个好现象，何况还有碍于国产网游收入占网游总收入比例的提升，因此版号问题需要慎重再慎重。
TBC推出之后台服的玩家是否能完全回归是一个问题，而《妖巫王的愤怒》都已经现身，据说年内可能就会开始测试，从拿TBC版号的困难程度推测，九城是否能及时推出《妖巫王的愤怒》将是一个大大的问号，谁愿意再来一回无尽的等待呢？何况，《妖巫王的愤怒》是主线关于亡灵族王子阿尔萨斯，新增的英雄是死亡骑士，你能想象一个河蟹版的僵尸亡灵王子阿尔萨斯吗？
在比欧洲和北美晚了8个月之后，TBC终于要来了，九城大抵可以松一口气了。尽管已经在刻意淡化WOW对自己的重要性，但到目前为止，WOW仍然几乎是九城唯一的收入来源，今年第一季度财报显示，九城3500万美元的收入中，有3450万来自WOW，占98.57%，考虑到九城的其他游戏尚未开始商业运营或收入很少，将于8月29日(明天)发布的第二季度财报可能不会很好看，收入会有下跌。
有意思的是，恰恰就在发布财报的前一天，九城宣布了TBC即将推出的消息，不免让人有这个联想：或者九城已经拿到TBC版号一段时间了，但为了在关键时刻刺激股价，才选择今天公布，当然这只是猜想，而已。
九城最近正在遭遇艰难时刻，除了TBC的延迟、方正的版权官司外，还有大小媒体上隔三岔五出现的九城和朱骏的负面消息，比如当年买WOW服务器的一笔陈年烂账、Hanbit可能收回GW和Hellgate运营权等等，TBC的推出意味着九城的艰难时刻过去了吗？恐怕还不能这么乐观，太多的“大作”与合作伙伴，以及引以为傲的“精品战略”或许也是九城甜蜜的隐患。
2004年获得WOW的中国运营权被认为是朱骏一场疯狂的豪赌，但朱骏赌赢了，并且不可救药地迷上了这种豪赌游戏。九城很快确定了精品策略，拿下暗黑之门(Hellgate:London)、卓越之剑(GE)、奇迹世界(SUN)、激战(GW)、仙境传说2(RO2)、劲舞团2、FIFA OL一干所谓大作，加上EA入股15%，和coca-cola、pepsi-cola合作，九城风头一时无二，以至于2007年初，盛大总裁唐骏在中国游戏年会上提到，盛大最在意的竞争对手是一家“同城公司”，没有人怀疑，那就是九城，而朱骏也自信已经跻身中国最好的商人之列。
九城能拿下这么多“大作”确实让人艳羡，或者是WOW成功太具有示范效应，或者是朱骏的长袖太善舞，那些美国、韩国的游戏制作、发行公司脑袋注水似的纷纷选择九城。但一个公司拥有太多的所谓大作其实未必是一件好事，一个公司的资源毕竟是有限的，想无限复制“同一个公司，同一个成功”可能是一厢情愿。当然，朱骏将每个游戏作为一个项目，与运营团队分成的做法是正确的，也具有吸引力，否则朴舜宇林阜民等不会轻易加盟，但能否成功尚待检验，而GW似乎已经基本歇了，这也是为什么会有Hanbit要收回Hellgate传言的缘故。
而且，九城与Blizzard的关系并不很和谐，现在又加上Hanbit、Flagship、EA、Webzen、Yedang、T3、IMCgames等等一堆合作伙伴，而其中Blizzard、Flagship、EA、Hanbit之间又有错综复杂的恩怨、关联、竞争关系，如何平衡，如何面面俱到，将是对朱骏更大的考验。
除了平衡合作伙伴的难题，九城的精品战略或许也会遇到挑战，九城代理的都是国外游戏“大作”，几乎没有国产原创网游(谁还记得超女世界)，在政府主管部门大力提倡国产网络游戏的前提下，朱骏应该不会是主管部门最喜爱的人，或许朱骏应该考虑转变一下思路了，在研发上投入更多，比如学学盛大，搞点“风云计划”什么的。
